Quando Eilleen Twain estava com 12 anos – ainda não era Shania, nem uma estrela global – seu professor de música a pediu pra cantar uma música em um concerto da escola em Ottawa, Ontário. Apesar de ela estar cantando profissionalmente desde os 8 anos, muitas vezes para ajudar seus pais a pagar as contas, a performance a deixava nervosa, ela sentiu isso na bexiga. Quando o MC chamou seu nome, ela estava sentada com os trompetes de sua orquestra da escola e sentiu um gotejamento quente descendo sua perna. Pensando rápido, ela jogou o copo de água que estava perto de sua cadeira e disse, “Droga! Eu derramei minha água!” Então ela foi para o centro do palco com seu violão e nocauteou a todos.
Todo artista de sucesso duradouro tem seu instinto de sobrevivência, mas Shania Twain está no território de Joana D’Arc. Sua empobrecida infância em Ontário, é detalhada em sua autobiografia campeã de vendas “From This Moment On” ao estilo de Dickens: pais que não tinham sempre dinheiro para doces e se mudavam de um lugar para o outro, às vezes para evitar o aluguel; cinco crianças que dormiam no chão sujo dos porões; um pai que era violento com sua mãe, levando-a a depressão crônica. Uma das primeiras composições de Twain chamava “Won’t You Come Out to Play” – um apelo para que sua mãe saísse da cama.
Tudo isso aconteceu antes de seus 22 anos, quando Twain estava morando em Toronto, tentando fazer sucesso como cantora-compositora, e recebeu uma ligação dizendo que seus pais haviam falecido em um acidente de carro. Para manter a ela e aos seus irmãos mais novos, ela aceitou um trabalho no estilo de Las Vegas em Huntsville, Ontário, onde vivia em uma cabine sem água encanada e lavava as roupas em um rio. “A música sempre foi minha maior terapia,” reflete Twain, hoje com 51 anos. “Sempre foi. É uma ótima amiga.”
Sua vida e sorte, mudaram dramaticamente no começo dos anos 90, quando ela se mudou para Nashville e sua voz foi notada. O resto é história: 35 milhões de álbuns vendidos nos Estados Unidos, de acordo com a Nielsen Music, a maior de todas as cantoras country dos últimos 25 anos. Quatro nº1 na parada Billboard’s Top Country Albums e sete na Hot Country Songs. 5 Grammys, 6 Billboard Music Awards, 5 American Music Awards. E mais, um álbum esmagador, “Come On Over”, que mantém o recorde com mais semanas no topo do Top Country Albums, com 15.7 milhões de cópias vendidas nos Estados Unidos, sendo o álbum mais vendido por uma mulher (ou artista solo) desde que a Nielsen começou a marcar as vendas em 1991.
Twain foi a rainha do crossover dos anos 90, juntando o country e o pop com hits infecciosos que eram animados e empoderadores. Em canções como “You’re Still The One”, “Man! I Feel Like A Woman!” e “Honey, I’m Home”, Twain injetou a vibração do country com a masculinidade do rock ‘n’ roll e o desafio feminista, lançando-se como uma garota moderna auto-suficiente: divertida, amorosa mas ambiciosa, sensual mas resistente e sem medo de rimar “estresse” com “TPM.”
“O country que eu cresci ouvindo era ousado”
“Shania mostrou a toda a indústria da música que havia novas opções para onde levar sua carreira na música country, como selvagemente poderia expandi-la”, disse Taylor Swift. “Ela incorporou muitos elementos no que representou – ela criou moda, era sexy. Você tinha a impressão de que ela dizia exatamente o que passava na cabeça. Ela era escritora, contadora de história e performer dinâmica do maior calibre. Ela era forte e ela era sensível. Ela passou por tantos problemas extremos e dor na sua vida e perseverou. Ela era elegante, nervosa e ousada. Shania se tornou uma das mulheres favoritas de todos porque ela representou o quão versátil uma mulher pode ser.”
“O country que eu cresci ouvindo era ousado”, diz Shania hoje, enrolada em um moletom camuflado e um jeans em uma suíte no The London West Hollywood. Essas tantas estrelas fora do padrão que gravitaram em torno dela – Dolly Parton, Willie Nelson – “não eram cortadores de biscoitos”, ela diz. “Alguns deles eram realmente rudes. Alguns deles tinham antecedentes criminais! Eles estavam a mundos de distância estilisticamente, eram únicos e originais.”
Mas quando ela foi notada em Nashville, ficou “um pouco desapontada” ao descobrir que “aquele tipo de espírito não era realmente aceitável”, lembra Twain. “Era muito radical, e eu me senti insegura e como se eu não pertencesse àquilo.” As canções que foram dadas a ela para o seu álbum de estréia eram estereotipadas. A atitude da indústria em relação ao sensual, era no momento, mole. A CMT baniu o vídeo de seu primeiro single, “What Made You Say That”, por causa de sua barriga à mostra.
Foi uma insatisfação que levou Twain a repensar no que uma estrela country poderia realmente ser. “Ela foi a pessoa que mais trabalhou duro que qualquer outro que encontrei”, diz Luke Lewis, que era presidente da Mercury Nashville quanto Twain começou. “Eu perguntei a ela quais eram seus sonhos, e ela disse, ‘Eu quero ser maior que Garth Brooks.’”
“Ela era indiscutivelmente ela mesma,” diz a cantora Kelsea Ballerini, que cita Twain como uma influência ao nascer em 1993, ano em que o primeiro álbum foi lançado. “Ela não tinha medo de nada.”
A ambição de Twain valeu a pena: “Come On Over” levou oito singles até os 10 melhores do Hot Country Songs. Na época, você não passava por um shopping ou um posto de combustível sem ouvi-los. Em 1998, ela saiu para uma turnê de 18 meses, viajando em um ônibus personalizado de $1 milhão de dólares, com seu amado cavalo Dancer, de companhia. No começo dos anos 2000, os vídeos de Twain mostrando a barriga pareciam uma memória distante – apenas pense no seu cibernético macacão em “I’m Gonna Getcha Good!”
Uma nova geração de vocalistas femininas agora a vê como uma pioneira. “Eu aprendi a pensar fora da caixa dos gêneros e do status assistindo ela se reinventar. Eu sempre serei grata pelas chances e os riscos que ela correu”, diz Swift. No CMT Artists of the Year em Outubro, Twain recebeu um tributo que cruzou gêneros de Ballerini (country), Meghan Trainor (pop) e Jill Scott (R&B). Em seu show em Nashville em agosto, o rapper e conterrâneo canadense Drake disse a plateia que “cresceu sendo fã” e dedicou seu set a Twain, que estava na plateia.
E não foi depois dos 40 que, segundo Twain, “Eu percebi, ‘Oh, eu realmente mereço estar onde estou. Eu acho que mereci isso’”. Agora, depois de uma residência de dois anos em Vegas, ela está finalmente de volta a seu primeiro amor: a composição. “Eu estou muito satisfeita sendo uma pessoa criativa,” ela diz. “Eu preciso disso mais do que preciso ser uma performer. Compor, pra mim, é como cozinhar. Todo mundo tem que cozinhar algumas vezes. Por que não compor músicas?”
No quarto ao lado de sua suíte de hotel, o marido de Twain, o empresário suíço Frédéric Thiébaud, trabalha silenciosamente em seu laptop. Sua presença é uma recordação das mais recentes conquistas de Twain. Em 2008, ela estava morando na Suíça com seu então marido, o produtor Robert John “Mutt” Lange, quando descobriu que ele estava tendo um caso com sua melhor amiga (e secretária dele), Marie-Anne Thiébaud. “Eu estava pronta pra morrer. Pra ir pra cama pra sempre e nunca mais levantar,” Twain escreveu em “From This Moment On“. “Ou para machucar alguém.” Chocada e desprezada, ela se compadeceu do marido de Marie-Anne, Fred e, incrivelmente acabou se casando com ele, no dia de Ano Novo de 2011.
“Foi realmente um cabo de guerra, tentar colocar em palavras todas essas emoções extremas e explicar para as pessoas no formato de uma música”, diz Twain. Em Lange, ela perdeu não só o companheiro da vida, mas também um colaborador crucial. Tendo trabalhado com AC/DC, Def Leppard e Bryan Adams, Lance alcançou Twain depois de seu primeiro álbum. Levou-a para Majorca e ajudou a criar seu novo som híbrido inovador. Foi arriscado e selvagemente bem-sucedido. A dupla acabou criando grandes álbuns como “The Woman in Me” (1995), “Come On Over” (1997) e “Up!” (2002)”.
Para Twain, os anos depois da separação foi um tempo de recuperação. Com treinos e reabilitação, ela fez seu retorno, se apresentando depois de sofrer uma incapacidade vocal (um processo documento em uma minissérie do Oprah Winfrey Network), viajando pela América do Norte (em sua “turnê de despedida” que ela afirma estar incompleta) e esteve em Vegas.
“Eu não sabia por onde começar. Eu escrevi vários tipos de música, vários tipos de letras, vários tipos de melodia.
Embarcando em seu quarto lançamento, que ela espera estar completo antes do fim do ano, sem Lange foi libertante e assustador. “Foi um grande salto de coragem pra mim”, ela diz. “Eu não sabia por onde começar. Eu escrevi vários tipos de música, vários tipos de letras, vários tipos de melodia. Quem vai dizer, ‘Muito bem, vamos aperfeiçoar esse estilo?’ Eu não tinha essa direção, que eu tinha com Mutt.”
No entanto, ela tinha uma caixa de som em Thiébaud (“Ele é um grande amante da música“), e produtores como o artista de 29 anos de idade, DJ Matthew Koma, que Twain conheceu através dela e do filho de 15 anos de Lange, Eja. “Esta é uma das primeiras vezes que eu comecei a trabalhar com alguém que estava reendereçando o que sua mensagem era depois de ter tido uma carreira tão grande e impactante“, diz Koma. “Ela não estava seguindo as regras que ela já tinha seguido.“
“Eu fiz muito das composições no banheiro”, Twain disse rindo. “Ou no porão. Ou na praia”. Ela escreveu muito do novo álbum na sua casa nas Bahamas, embora uma das canções foi escrita em closet do quarto de hotel. “É uma coisa estranha, mas eu preciso desse isolamento. Eu preciso me sentir sozinha e íntima com meus pensamentos.”
Ela descreve seu produto final como um “tipo de esquizofrenia musical”, mas se mantém “viciante”. Não espere um credo de uma mulher injustiçada como o “Lemonade” de Beyoncé. “Eu falo muito sobre dor”, ela diz, “mas eu não sinto a necessidade de ser literal sobre raiva e ódio. É muito triunfante e no final, em me senti como, ‘Whew! Eu fiz isso com o álbum! Eu consegui escrever todas as músicas!’ Foi como uma montanha-russa emocional, e as letras refletem isso.”
Eu não me sinto confortável me sentindo famosa ou importante. Apenas não dá certo comigo. Se eu pudesse ser bem-sucedida e não ser famosa, eu estaria melhor servida.“
Seu próprio estilo eclético talvez apareça: Ela gosta de ouvir tudo desde Twenty One Pilots até Rufus Wainwright e Djs como Cashmere Cat e Hardwell. “Ter esse plano de fundo, fez eu me sentir um pouco mais corajosa, confiante e feliz sobre onde a música está indo”, ela diz. Olhando para o futuro, ela fantasia novas colaborações: um álbum de duetos (Sia está no topo de sua lista), talvez com um de seus ídolos. “Eu estive um show do Kanye West outra noite”, diz ela, “e nos bastidores, alguém me passou um telefone e diz, ‘Aqui, fala como o Stevie.’ E era Stevie Wonder. E eu estava conversando com ele e pensando, ‘Meu Deus, eu nunca cheguei a colaborar com ele’”.
Iluminada por uma visão Hollywoodiana, Twain reflete sobre quão longe ela chegou desde a infância. “Como você de repente sente que você pertence a isso, se você cresceu a vida toda não pertencendo? É realmente difícil mexer nesse interruptor. O sucesso não dá isso a você. Eu não me sinto confortável me sentindo famosa ou importante. Apenas não dá certo comigo. Se eu pudesse ser bem-sucedida e não ser famosa, eu estaria melhor servida.“
À sua voz doce, ela acrescenta, “Eu passei grande parte da minha infância conturbada ou me sentindo insegura ou inadequada, Isso fica com você. É isso que aquele tipo de vida faz com você. Então, sim, eu tento aproveitar meu sucesso de diferentes maneiras, eu acho que finalmente estou começando a fazer isso agora.”
Fonte: Billboard
